L'Épreuve des Champions

L'Épreuve des Champions fait suite au très célèbre Labyrinthe de la Mort du même auteur. Livingstone prenait donc l'énorme risque de pondre un navet comme suite à son meilleur livre. J'attendais néanmoins beaucoup de ce bouquin… et je ne fus pas déçu! Car le livre atteint vraiment toutes mes espérances. Comme je l'ai dit, c'est vraiment un remake du Labyrinthe de la Mort : on retrouve Fang, le baron Sukumvit et une ambiance déjà bien connue. Avec une nouveauté différente: le frère de Sukumvit, Lord Carnuss vous a capturé en compagnie de 41 autres malchanceux pour accomplir une série d'épreuves dans son arène de la mort.

À l'issue de ces tâches, il ne restera plus qu'un survivant, qui représentera Lord Carnuss à Épreuve des Champions. Et si vous voulez être l'heureux gagnant, il va falloir vous accrocher car ces « sélections » sont une vraie boucherie. Les épreuves sont au nombre de six et sont plutôt originales et intéressantes (à la fin de la deuxième journée vous n'êtes plus que deux en cellule et tous les captifs doivent s'entretuer jusqu'à ce qu'il n'y est plus qu'une personne par cellule. Plutôt pas mal, non?) mais toutefois très difficiles. Si vous tirez de mauvaise caracs, vous avez bien peu de chance de survivre. Quant à moi, je suis mort trois fois dans ces épreuves sans même voir le labyrinthe.

Lorsque vous vous en serez sorti vivant, vous participerez enfin à l'Épreuve elle-même. Le labyrinthe est aussi tordu que son prédécesseur et vous aurez encore une multitude d'objets à découvrir. les combats ne sont pas trop durs mis à part un ou deux ennemis coriaces mais vous avez intérêt à faire un bon plan pour vous en sortir. L'aventure est longue, palpitante et les traquenards fort nombreux. Les objets sont parfois bien cachés et vous devrez sans nul doute recommencer plusieurs fois l'aventure avant d'en voir le bout. On retrouve les maîtres de l'Épreuve, les autres candidats que vous rencontrerez parfois…exactement comme dans le labyrinthe de la mort. La fin est excellente avec un ultime combat très imprévu contre Lord Carnuss afin de venger les morts de l'arène. Le fameux paragraphe 400 est court mais efficace, laissant présager la suite du livre, qui paraîtra sous le titre Les Sombres Cohortes où on oublie définitivement le labyrinthe.

Un excellent livre dont vous êtes le héros. Je le mets à égalité avec Le Labyrinthe de la Mort mais j'ai tout de même une petite préférence pour ce bouquin. A lire de toute urgence!

Note : 18/20

Voici la liste des articles ayant pour source (partielle ou totale) L'Épreuve des Champions :

• Fang
• Labyrinthe de la Mort
• Sable-Noir