====== La Forteresse du Cauchemar ======

===== Fiche signalétique =====

^Titre original|//Beneath Nightmare Castle//|
^Année de parution|1987|
^Auteur|[[:Référénces:Auteurs:Peter Darvill-Evans]]|
^Illustrations|Dave Carson|
^Numéro|25|
^Résumé|Neubourg, agréable petite ville du continent de Khul, autrefois si paisible, est aujourd'hui la proie de créatures dégénérées, œuvres de maléfiques puissances. Un infâme sorcier, emmuré depuis des siècles dans les profondeurs de la forteresse de la ville, est revenu à la vie, ne rêvant que d'assouvir sa vengeance. C'est à vous que revient la mission de l'affronter et de liberer Neubourg, ainsi que votre ami le Baron Tholdur, du sinistre enchantement dont ils sont les victimes. Mais prenez garde ! Les souterrains du chateau sont infestés de monstres, et nombreux sont les pièges diaboliques qui vous y attendent...|
^Précédent|//[[La Créature venue du Chaos]]//|
^Suivant|//[[La Crypte du Sorcier]]//|


===== Critiques =====

==== Meneldur ====

Première contribution aux //Défis Fantastiques// de Peter Darvill-Evans (qui a aussi exercé des fonctions d'éditeur chez Puffin, les éditeurs des DF), //La Forteresse du Cauchemar// a la difficile tâche de succéder au monstrueux blockbuster qu'est //La Créature venue du Chaos//. Inutile de vous faire espérer une petite perle : ce n'en est pas une.

Tout commence lorsque vous, simple aventurier, tombez dans une embuscade aux abords de la petite bourgade de Neubourg, où vous alliez rendre visite à un vieil ami, Tholdur, le margrave de la ville. Un début sur les chapeaux de roue, mais qui se conclut trop rapidement et d'une façon assez //deus ex machinesque// quelque peu décevante. Vous entrez alors dans Neubourg, qui semble être sous le joug de Guerriers du Sud récemment arrivés en ville. Dans les faits, la ville est tout à fait normale et possède une ambiance plutôt faiblarde : on a peine à se croire dans une cité où rôdent des soldats étrangers.

Finalement, vous atterrissez dans le temple d'Oyden où un prêtre vous apprend les dernières nouvelles : Xakase, un sorcier maléfique, recommence à faire parler de lui après avoir passé des siècles enfermé dans un caveau creusé sous Neubourg. Et l'un des accès au caveau débouche sous la Forteresse du margrave, margrave qui a eu un comportement étrange ces derniers temps... Hove, le prêtre, vous presse d'aller jeter un œil du côté de la demeure de Tholdur pour y faire le ménage.

Ce livre est précédé d'une forte réputation d'horreur, mais cet aspect reste superficiel et limité aux bestioles répugnantes et souvent tentaculaires que le héros sera amené à combattre, ainsi qu'à quelques situations certes horribles en elles-même, mais elles tombent généralement à plat et ne déclenchent guère qu'un bâillement poli. Darvill-Evans parvient de temps à autre à susciter un sentiment d'effroi (je retiens quelques PFA délicieusement flippants), mais c'est trop peu pour un livre dont le postulat de base est de faire peur au lecteur. D'autant plus que le style aurait dû être très travaillé et qu'il est bougrement trop laconique, parvenant à gâcher les moments qui auraient pu être intéressants sous la plume d'un autre.

Au chapitre des bons points, une difficulté plus basse que la moyenne, avec peu de combats difficiles. Néanmoins, les morts subites inattendues((À noter des fins d'aventure en demi-teinte (semi-échec, téléportation dans des lieux éloignés, ...), qui changent agréablement du schématique « tu gagnes ou tu meurs », routinier dans les DF.)) et les tests (souvent mortels si échoués) de Volonté, une capacité inédite, compliquent pas mal les choses, d'autant plus que le déroulement de l'aventure ne permet pas vraiment d'écarts du chemin voulu par l'auteur, sous peine de manger une mort inattendue (dont la densité croît au fur et à mesure que vous approchez de la fin) ou de louper des objets qui, s'ils ne sont pas indispensables, simplifient grandement la vie face à Xakase.

Quelque chose que je note rarement dans les LDVH : les illustrations. Celles de //La Forteresse du Cauchemar// sont dues à Dave Carson et sont assez singulières par leur aspect très clair, épuré, sans fioritures inutiles, avec de grands aplats noirs pour les ombres, presque de la ligne claire. Ça ne contribue hélas guère à renforcer l'ambiance du livre, mais je confesse une certaine tendresse pour ces dessins. Sans compter que Senyakase, illustrée au **115**, doit compter parmi les rares femmes illustrées de façon regardable dans un LDVH.

En bref, si //La Forteresse du Cauchemar// n'est pas le pire DF jamais sorti, ce n'est clairement pas non plus le livre du siècle. Si vous voulez un LDVH qui file les chocottes, lisez plutôt //Le Manoir de l'Enfer//, même s'il perd de son ambiance horrifique au terme de la dixième relecture infructueuse.

Note : 12/20

===== Encyclopédie =====

Voici la liste des articles ayant pour source (partielle ou totale) //La Forteresse du Cauchemar// :

=== Artefacts ===

=== Créatures ===

=== Divers ===

=== Lieux ===

=== Personnages ===